营口经济技术开发区的前身是原盖县鲅鱼圈乡，1984年1月，经国务院批准设立鲅鱼圈区，隶属营口市直接管辖。1988年1月，辽宁省委和省政府在鲅鱼圈区设立营口出口加工区，起步区0.5平方公里，作为辽宁对外开放的示范区和服务窗口。1990年，经联合国开发计划署营口考察专家组的建议，改名为营口新港经济区，进而改称为营口新经济区。1992年10月，国务院批准设立为国家级经济技术开发区（简称营口开发区），享受国家级开发区政策，起步区面积5.6平方公里，规划控制区183平方公里。1998年11月，营口开发区调整理顺管理体制，区党工委、管委会分别代表市委、市政府行使市级管理权。2004年1月，国务院批准调整鲅鱼圈区的行政区划，将原盖州市的熊岳、芦屯、红旗三个乡镇成建制划入营口开发区，使开发区行政区划区域相一致，不再设定规划控制区。目前开发区（鲅鱼圈区）行政区划面积为268平方公里，下辖熊岳、红旗、芦屯3个镇，海星、海东、红海、望海4个办事处，30个社区居民委员会，48个自然村。人口40万。近年来，党和国家领导人胡锦涛、吴邦国、贾庆林、李长春、习近平、李克强先后到营口开发区视察工作，使这里成为全世界关注的焦点和投资的热点。

　　营口地处暖温带，冬无严寒，夏无酷暑，气候宜人。全市96公里长的海岸线，浪缓滩平，水清沙净，是天然的浴场和水上赛场，被誉为国内外少有的“金沙滩”。海滨公园和浴场游乐设施日趋完善，中外游客逐年增多，每年来访的中外游客达百多万人次。开发区附近，有保存着28万年前完整猿人化石的金牛山文化公园，有亚洲最大的植物园、闻名遐迩的望儿山、温泉浴和兀立在海滨的古烽火台，还有令人神往的仙人岛、青龙山森林公园等。诸多的名胜古迹和自然景观，构成了山、海、林、泉交相辉映的海滨旅游度假胜地。

　　全国第十大港口、东北第二大港、东北最近的出海口——营口港，坐落在开发区境内，有营口、鲅鱼圈、仙人岛三个港区，拥有140多条国际、国内航线，与50多个国家和地区通航。陆域面积20多平方公里，共有包括集装箱、滚装汽车、煤炭、粮食、矿石、大件设备、成品油及液体化工品和原油8个专用码头在内的61个生产泊位，最大泊位为20万吨级矿石码头和30万吨级原油码头，集装箱码头可停靠第五代集装箱船。与港口相配套的海关、出入境检验检疫部门和外轮代理、理货、供应等服务机构一应俱全。2009年，吞吐量实现1.75亿吨，集装箱运量250万标准箱，成为中国沿海的主枢纽港之一。